太平洋戦争末期、アメリカ軍が沖縄に上陸。アメリカ軍の攻撃は容赦なく、住民を巻き込んだ地上戦となった。日本が総力戦へと突っ込んでいった沖縄戦末期、本土より兵庫県出身の知事・島田叡と栃木県出身の警察部長・荒井退造が派遣される。島田は度重なる軍の命令に応え内務官僚としての職務を全うしようとするが、戦況が悪化するにつれ、自分が県政のトップとして軍の論理を優先し、住民保護とは相反する戦意高揚へと向かわせていることに苦悩。そして多くの住民の犠牲を目の当たりにして、県民の命を守ることこそが自らの使命であると決意する。警察部長の荒井も島田と行動を共にし、職務を超えて県民の命を守るために奔走する。島田が着任する前、荒井は沖縄を離れていた前知事に代わって県民の疎開を必死に推し進めていたが、本土に向かっていた学童疎開船・対馬丸が米軍の攻撃に遭い、数多くの子供達が犠牲となった。対馬丸には荒井が疎開をすすめた部下の家族も乗りあわせていた。一方島田は、県政の責任者として軍の命令を受け、鉄血勤皇隊やひめゆり学徒隊として多くの青少年を戦場へと向かわせていた。そんな十字架を背負う二人は、戦禍が一層激しくなる中、命がけで県民の疎開に力を尽くした。一億総玉砕が叫ばれる中、敗走しながらも、島田は命どぅ宝（命こそ宝）と訴え、生き抜くよう伝えていった。