『E.T.』では友好的な宇宙人と子供たちとの心暖まる交流を描き、『宇宙戦争』では一般人からの視点で侵略する火星人の恐怖を描いたスピルバーグ監督。
その原点ともいえるのがこの『未知との遭遇』だろう。
スピルバーグは相変わらず見せ方が上手い。
発電所に勤めるロイが停電を調査するために現場に向かう途中、彼が道の真ん中に自動車を停めた為に、後続車に非難される場面がある。
さらに彼の車の背後にヘッドライトが近づき、ロイが手振りで追い越すように指示するのだが、何とそのヘッドライトはそのまま上昇していく。
次々と円盤が山道に沿って飛行していく場面もドラマチックだ。
決して派手な作品ではないのだが、妙に惹き付けられるものがある。
宇宙人が果たして友好的な存在なのか、侵略を狙っている悪意あるものなのか、それが分からない怖さもあるからだろうか。
バリーという子供は正体の見えない宇宙人を友好的なものだと信じているのだが、確かに彼らが家を揺らしたり、電気で動くおもちゃを作動させる行為は戯れているだけのようにも見える。
しかし、薄気味の悪い雲をまとって近づいてくる彼らの姿は邪悪な存在にも見える。
そして円盤を目撃したロイは、いつしか頭の中に浮かんで消えないひとつのイメージに取りつかれるようになる。
本人は平静を装っているが、いきなり庭の植木を抜き取り、窓ガラスを破って家の中に放り込む彼の姿は狂気そのものだ。
そして政府も何か国民に隠し事をしている。
そうした不穏な空気が流れる中、ストーリーは進んでいく。
オカルトチックな作風ではあるものの、どこか哲学的な印象を受ける作品でもある。
正直終盤までは名作と言われるほどの作品ではないと感じたが、ラストの５つの音階だけで始まった宇宙人とのコンタクトから、まるでオーケストラのように音階が拡がっていく場面は圧巻。
これだけでも観る価値はあると思った。
マザーシップから次々と拐われていた（？）人たちが降り立った後に、宇宙人が現れる場面も印象的。
ジョン・ウィリアムズは５つの音階だけでも名曲を作れるのだと感動した。

電気技師、ロイが唐突に家の中で山を作り始めたり、前半は訳が分からない。正直、退屈で眠気を催した。

やがてデビルズ・タワーの麓に人類との交信のために宇宙船が集まる。満を持してマザー・シップが姿を見せるクライマックスはその壮大なスケールに圧倒される。映像美は圧巻のひと言。音階での交信は今、観ても斬新。

『十戒』が挿入されることからも明らかだが、民間人が幻想に導かれてデビルズ・タワーに集う理由には宗教的背景が有るのだろう。

キャスティングのためか相対的にドラマパートが弱く感じる。せめてロイとジリアン役はもう少し華の有る俳優で見たかった。

完璧とは言い難いが公開年を考えるとやはり映画史に残る画期的な作品だと思う。

本作品は宗教色が強い。
その点では無宗教者である自分としては鼻白むところである。
でも欧米映画は背景にキリスト教の教示があるのは仕方が無い。

この映画も通常ならシラケるところであるが、今まで観た映画のベストワンである。この映画を初めて観たときから今までずっとそれは変わらない。

なぜこんなに感動したのかと言えば、この映画を観たときになぜか平和という言葉が浮かんできたのである。
リチャード・ドレイファスが異星人と初めてコンタクトをはたしたとき、この地球上の人類のいろんな問題がスーッと消えていくような錯覚を起こした。

宗教映画であるから、異星人が宇宙船から降りてきたときはもちろん神の降臨を意味しているのであろう。

神の祝福を受けた人類の未来は明るいのだ、という風にも受け取った。「2001年宇宙の旅」を通俗的に描いたともいえる。

そうなると宗教がどうのこうのというよりも普遍的な人類のテーマを示していると思う。

そこに私は感動した。観終わってなんとも言えない幸福感を味わった。このハッピーな気持ちは残念ながら「E.T.」では味わえなかった。とは言え「E.T.」も傑作なんだけど。

たぶんこの映画は私にとって最高、最強の映画であることは死ぬまで変わらないと思う。

同じ年にルーカスが『スター・ウォーズ』を作り、スピルバーグがこの映画の後『Ｅ．Ｔ．』を作っている。若き二人はその後インディ・ジョーンズシリーズでタッグを組み、黄金時代を迎える。彼らの残したテクノロジーの歴史は、現代の技術の端緒となった。『スター・ウォーズ』のオープニングシーンに出てくるスター・デストロイヤーと、この映画の宇宙船の巨大さを映画館の大スクリーンで見せつけられると、初めて見たものは誰もが圧倒されたはずだ。もちろん自分もだ。

（略）
『Ｅ．Ｔ．』を見て、この映画を再見したのだが、スピルバーグ本人が意識していたかどうかは別として、この作品と『Ｅ．Ｔ．』にはいずれも宗教色を色濃く感じさせる。この映画がモーゼの『十戎』をベースにしていることは有名だが、『Ｅ．Ｔ．』もキリストの復活を意識させていると思う。
当時の映画産業もアメリカ自体も、ベトナム戦争の敗戦を受けてカウンターカルチャーが広がり、若者を中心に国家に対する疑心暗鬼のような空気があった。ルーカスもスピルバーグもそのような社会情勢に流されることなく、マニアとしての映画作りを貫く過程で、それぞれの宗教観が根底にあるような気がする。特にスピルバーグは敬虔なユダヤ人として常に映画のどこかにマイノリティを組み込んでいる。この映画では主人公のロイ。彼は最後に選ばれし者として宇宙人とともに去ってゆくのだが、地球にいる人々は彼の存在を狂気としてしまう。この虐げられた存在のロイのおなしな行動を延々と見せつけることで、最後に希望を示すという手法はスピルバーグの多くの作品で使われる。『Ｅ．Ｔ．』もそうだし『ジョーズ』の科学者マット（奇しくもリチャード・ドレイファスが演じている。）もある意味否定された存在だ。
ロイが”デビルスタワー”に向かう、という相関も悪魔と対峙することを暗示させていて、聖書を理解する者であればもっと含蓄のある内容になっているのではないか。
スピルバーグがユダヤ人として『シンドラーのリスト』を作ったことは必然であるとして、彼のダイナミックなＳＦ映画の中にも彼の宗教観がどこかしら盛り込まれているように思うのだ。

今観ると、映像はいささか古く感じられるものの、CGのない時代にどうやつてたのたろう？というところもあり。デビルズタワーと呼ばれる特徴的な形の山がストーリーのキーの一つになっているのてすが、今ならストリートビューで見たんだろう？で片付けられるかなとか、インターネット普及以前の時代ならではの自由さを感じます。
未知なる驚くべきものが、自分の知らないところにしっかりと存在しているのではないか、と思えた時代。しかしウッドストックのように野放図に集まってだらだらはできなくなった時代。私は実体験として知りませんが、そんなことを思ったりしました。

大昔に観はずだが全く覚えて無いので再度鑑賞。何がすごいかって40年以上も前に作られた作品にも限らず色あせることなく今の時代に観ても何ら違和感がないこと。
邦題が気に入らないことが多いけど、この映画は逆にこの邦題がハマってていいなあと思う。