クリントイーストウッドが最高にシブくてとにかく格好いい！ハッピーエンドかと言われれば難しいところだが、人情味にあふれ、希望を持てるエンドになっている。
誰に対しても憎まれ口を叩く、無愛想で神経質な主人公ウォルトは、家族から厄介者扱いされていた。しかし、物語が進むにつれ、心を開いた相手には義理堅い男だということが分かる。飲み仲間もいるし、旧知の仲である散髪屋や建設会社オーナーとは、互いに軽口を叩きあえる間柄だ。
保守派で根強い人種差別思考を持つウォルトは、隣に越してきたモン族一家に対しても最初良い印象を抱いていなかった。しかし、一家の親類を含む不良グループから一家を助けたことを機に、隣人らとの距離は縮まっていく。
一家の子どもは、不良グループにそそのかされ、ウォルトの愛車のグラン・トリノを盗みにきた気の弱い長男のタオ。そして、タオの姉で利発なスー。ウォルトは人当たりの良いタオたちと徐々に交流を深め、世話を焼くようになった。
やがてタオはウォルトの口添えにより建設業で働き始めるが、ある日、それをよく思わない不良グループからリンチに遭う。頰に根性焼きをされたタオを見て憤慨したウォルトは、不良グループのメンバーを打ちのめし、銃を突きつけて「二度とタオにかまうな」と凄みをきかせる。
しかしその後、不良グループが報復としてタオ宅に銃を乱射。銃撃によりタオが首に軽傷を負い、さらには外出していたスーが暴行を受けて血まみれで帰ってきた。自分が奴らを挑発したせいだと自責の念にさいなまれるウォルト。「奴らがいる限り一家に安寧はない」と覚悟を決め、それまで相手にしなかった若い牧師に自ら会いに行く。不良グループに仇討ちをしにいくのではないかと案ずる牧師だが、彼の心配をよそにウォルトは落ち着き払った様子で取るに足らぬ懺悔をする。
帰宅後、奴らに復讐すると殺気立っているタオを地下室に閉じ込め、ウォルトは一人で不良グループのもとへ向かう。衆人環視のもと不良グループを挑発し、銃を取り出すそぶりを見せたウォルトに対して、不良たちは銃弾の雨を浴びせる。しかし、ウォルトは銃を一切持っておらず、丸腰の人間に銃を乱射した不良グループたちは重刑に処されることとなった。病気を患い、老い先が短いことを悟っていたウォルトは、自分の命を未来ある若者のために使ったのだ。
タオたちをはじめ、ウォルトの葬儀には彼の死を悼む人々が多く参列した。彼が大切にしていたグラン・トリノは、ウィットに富んだ遺言により、彼の友人であるタオに譲られることとなった。