アメリカ・ジョージア州アセンズ生まれ。16歳の時に出場した地元のミスコンでジョージア州の代表に選ばれ、20歳のときにはニューヨークでトップモデルに。その後、ネイバーフット・プレイスで演技を学び、83年の「ネバーセイ・ネバーアゲイン」のボンドガール役を経て、85年の「ナインハーフ」で注目を集める。93年には、「あなたに恋のリフレイン」（91）で共演したアレック・ボールドウィンと結婚。97年には「L.A.コンフィデンシャル」でアカデミー賞とゴールデン・グローブ賞の助演女優賞に輝き、公私ともに絶好調に見えたが、アレックとは02年に離婚している。私生活では二児の母。動物愛護運動家という別の顔も持つ。