韓国・ソウル生まれ。90年にジョンソン＆ジョンソンのＣＭに出演して芸能界デビューを果たし、92年のテレビ・ドラマ『われらの天国』で女優としての活動を開始。97年「接続 ザ・コンタクト」（未）で映画デビューし、大鐘賞や青龍映画賞など国内の新人女優賞を総なめ。その後も「私の心のオルガン」（00）や「僕にも妻がいたらいいのに」（00・未）「初恋のアルバム〜人魚姫のいた島〜」（04）「ユア・マイ・サンシャイン」（05）などの演技が高く評価され、07年には「シークレット・サンシャイン」でカンヌ国際映画祭女優賞を受賞した。同年に結婚して以降は仕事を控えていたが、10年の「ハウスメイド」で映画界に復帰した。