腕利きの連邦保安官Ｊ・Ｃ・ケーヒル（ジョン・ウエイン）は重要な任務を終え家路についたが、家では思いがけない事件が彼を待ち受けていた。11歳になるビリー・ジョー（クレイ・オブライエン）と17歳のクローディー（ゲイリー・グライムス）の2人の息子が銀行強盗の一味に加わろうとしていたのだ。兄弟は、任務に忠実なあまり家庭をかえりみない父に反発するかのように、牢に入れられている冷酷な悪党たち、フレイザー（ジョージ・ケネディー）、ストルーサ（モーガン・ポール）、ブラウニー（ダン・バディス）に近づき、銀行襲撃の話しを持ちかけられていたのだ。兄弟は迷った末、決断のつかないまま、3人を牢から出してしまった。すぐ計画は実行に移され、ビリーは人々の注意を火事に引きつけるために納屋に火をつける役を、クローディーは奪った金に埋める役を言い渡された。襲撃は成功し、フレイザー、ストルーサ、ブラウニーは完全なアリバイを作るため、牢に舞い戻った。ただ襲撃中に、兄弟が予想もしない事件が起こっていた。3人のならず者が、保安官助手のグラディとケインを射殺したのだ。そんな時、無法者たちを追って町を出て以来1年ぶりにケーヒルが帰ってきた。ケーヒルは子供たちに不信感を抱いたものの、再び強盗犯人を追うためにクローディーを保安官助手に、混血インディアンのライトフート（ネヴィル・ブランド）を道案内に雇って、山岳地帯に向けて出発した。やがて一行は目撃者の証言にぴったりの4人組に出会い、、ケーヒルは彼らを逮捕した。その頃、町に残されたビリー・ジョーは金の埋場所を変えようとして、出獄したフレイザーに殺されそうになっていた。やがてクローディーがケーヒルや容疑者たちと一緒に帰ってきたが、彼にも弟を守る力はなかった。しかもフレイザーに、もし兄弟が金を持ってこなければ2人共生かしてはおかないと脅かされていたのだ。ライトフートの助けをかりて息子たちの動静をさぐらせていたケーヒルは、やっと金の埋め変えた墓地に目星をつけた。ケーヒルとライトフートがかけつけたのは兄弟が金を掘り出したあとで、彼らを迎えたものは暗闇の中で火を吹いてたクローディーの散弾銃だった。兄弟は逃げ、ケーヒルは負傷したライトフートを連れてあとを追った。その途中、ケーヒルはフレイザーの手下シムズに待ち伏せされ、ライトフートは彼の弾丸に倒れた。シムズもまた、死ぬまぎわのライトフートに射殺された。一方、兄弟もフレイザーに金を渡したものの帰り道で待ち伏せされていた。一味が兄弟に襲いかかろうとしたとき、ケーヒルが現われ、壮烈な撃ち合いが繰り広げられた。ケーヒルは足に散弾を受けたが、一味を皆殺しにした。兄弟をどやしつけてから、ケーヒルと2人の息子は大急ぎで町に向かった。無実の4人を絞首から救うためである。