15歳の天才少年ミッチ（ゲイブ・ジャレット）は、パシフィック・テク工科大学のジェローム・ハサウェイ教授（ウィリアム・アザートン）に認められて大学に入った。寮のルームメイト、クリス（ヴァル・キルマー）は優秀な知能の持ち主だが、いつも馬鹿さわぎをしている。ハサウェイは軍事産業から金をもらい、レーザー光線の研究をしていた。寮生活にも慣れてきたミッチに、ジョーダン（ミシェル・メイリンク）という女の子がモーションをかける。ミッチとクリスの部屋のクロゼットに消える髭男ラズロ（ジョナサン・グライス）。同じ研究室仲間のケント（ロバート・プレスコット）のいやがらせに悩まされる。ある日、ラズロの後をつけてミッチは地下に行く。彼はここでコンピューターをつかって懸賞クイズに応募していた。彼はかつてこの大学の首席をつとめたほどの人物だったが、70年代後半に自分の研究が人殺しにつながると知って、隠遁生活に入ったという。ハサウェイはクリスの態度に怒り、彼を追い出し、2度と研究者にはなれぬようにしてやると脅す。やがてレーザー光線が完成。クリスとミッチが、その目的が殺人兵器と知った時にはレーザー光線マシンは研究室から消えていた。2人はハサウェイを見張り、彼の後をつけて軍事基地へもぐりこむ。そして、ラズロ、ジョーダンと連絡をとりながら、コンピューターのチップを取り変えて光線の照射地点を変史してしまう。軍関係者の見守るなか、レーザー光線は、ハサウェイが業者からもらった金で建造中の新居が照射された。中におかれたポップコーンがはじけ、ついに家全体が崩壊、ポプコーンがとび出していく。