レイプ罪により14年間の獄中生活を終えたばかりのマックス・ケイディ（ロバート・デ・ニーロ）は、自分を敗訴に導いた弁護士サム・ボーデン（ニック・ノルティ）に対する復讐を誓い、サムばかりか妻のレイ（ジェシカ・ラング）や娘ダニエル（ジュリエット・ルイス）の前にも姿を現すようになった。愛犬が殺され、サムの愛人ローリー（イレーナ・ダグラス）が襲われるが、マックスの犯行とは認められない。ダニエルにマックスが接近したことを知ったサムは私立探偵カーセク（ジョー・ドン・ベイカー）を雇い、力づくでマックスを町から追い出そうとするが、鍛え抜かれた肉体を持つマックスには通用せず、逆に暴行罪で告訴されてしまう。焦るサムは自宅にマックスをおびき寄せるが、またもや逆襲にあい、せっぱつまった一家は、夜、密かに町を離れハウスボートのあるケープ・フィアーへ向かった。しかしマックスは、執拗に追い続け、岸を離れた一家を襲撃。嵐の中、悪夢のような復讐劇が繰り広げられるが、一家は命からがら脱出に成功。鬼と化したマックスは深い海へと引き込まれていくのであった。