一九四三年、イタリア・フロレンスの南、丘の修道院の近くに収容所があった。ドイツ軍に捕ったユダヤ人の子供たちが収容されていた。修道院院長キャサリン尼（リリー・パルマー）は子供たちの脱出に努力していた。収容所の所長スポレティ少佐（ロナルド・ルイス）はイタリア人で、キャサリン尼の行動を黙認していた。彼は以前ローマで知りあった美しい見習修道尼ミチア（シルヴィア・シムズ）が好きだった。脱出方法は収容所から地下道を通って修道院に収容しトラックで運ぶ手順だった。準備はすすんだ。が、ドイツ軍の戦況が不利になり、収容所に所長ホルステン大佐と副官シュミット中尉が赴任してきた。監視がきびしくなり、一部の脱出が成功したものの、修道尼たちの計画も発見された。数日後、ゲリラ隊のペトレリが手助けにきた。しかし、脱出が発見され死刑にされた。キャサリン尼は院内に隠している子供たちを逃そうとした。ところが、その日はユダヤ教の神聖な“つぐないの日”なので、子供たちは食事や旅行を拒んだ。ゲリラ隊からユダヤ僧を呼んで祭礼をした。その最中、突然ドイツ軍が乱入した。すべては失敗、大佐は協力したゲリラ隊員の名をあかさぬと、キャサリン尼ほか二名の尼僧を銃殺するといった。スポレティはホルステン暗殺に失敗した。キャサリン、ガータ、エリザベタの三人が刑場にひかれていった。号令一下、銃声が轟いた。－－イタリア兵銃殺隊は意識して狙いをそらせた。そのスキにスポレティはホルステンを倒し、隊員はシュミットを射殺した。子供たちは無事に脱出、スポレティは部下とともにゲリラ隊に参加するため、キャサリンやミチアに別れを惜しみながら去っていった。