19世紀末のロシア。夏たけなわのある田園地帯。ヴァイニーツェフ将軍の未亡人アンナ（アントニーナ・シュラーノワ）の館に、近隣の地主（オレーグ・タバコフ）退役大佐、その息子、妻を連れた小学校教師プラトーノフ（アレクサンドル・カリャーギン）らが、将軍の先妻の息子セルゲイ（ユーリー・ボガトィリョフ）の新妻ソフィア（エレーナ・ソロヴェイ）に会うために久方ぶりに寄り集っている。アンナは、早速皆を前にして高価な自動ピアノを披露する。しかし、当のソフィアこそ、実はプラトーノフの初恋の女性だった。静かな生活を送っていたプラトーノフは、思いがけないソフィアとの再会で動揺する。やがて、夜となく昼となく、何の目的もない彼らの乱痴気騒ぎが繰り広げられる。遂に、そんな雰囲気の中でプラトーノフとソフィアが水辺で抱きあってしまった。二人の仲は、やがて人々の好奇の目を集め、たちまちスキャンダラスな騒ぎとなった。自らを責めながら、どうすることもできないプラトーノフは、意を決して川の中に飛び込んだ。彼の不在に気がついた人びとが寝着のまま川辺に駆けつけると、川が浅すぎて死ぬことができなかったプラトーノフを、妻サーシャ（エウゲーニャ・クルシェンコ）が抱きしめているのであった。