スペイン、アンダルシア地方。タバコ工場で働くカルメン（ジュリア・メゲネス・ジョンソン）は、情熱的なジプシー女。ある昼休み、任務に付いている衛兵ドン・ホセ（プラシド・ドミンゴ）に目をつけ、誘惑しようとする。物思いに沈むドン・ホセ。そこへ、彼を慕うミカエラ（フェイス・エシャム）がやって来て、共に、母親の事や昔の事を語りあった。その直後、カルメンが、他の工女と喧嘩する騒ぎが起こる。彼女が逃げ込んだジプシーのキャンプ。当代一の闘牛士のエスカミーリョ（ルジェロ・ライモンディー）が、そこを通り掛かり、カルメンにひかれる。しかし、ドン・ホセにひかれているカルメンは、エスカミーリョの誘いを拒んだ。山に入ったカルメンとドン・ホセは、段々に、ぎすぎすとした関係になっていった。そこへ、カルメンを連れにエスカミーリョがやって来た。決闘を申し込むドン・ホセ。勝負が付かないまま、エスカミーリョは、独り、山を去っていった。ドン・ホセも、迎えに来たミカエラとともに山を去って行った。闘牛場。エスカミーリョに招待されたカルメンは、そこにドン・ホセの姿を見る。もう、愛していないというカルメンを、ドン・ホセが、刺し殺すのだった。