アメリカ・カリフォルニア州ロサンゼルス生まれ。母方の祖父は映画監督のマイケル・ゴードン。幼少より子役として活動し、92年「リバー・ランズ・スルー・イット」で映画デビューし、ヤング・アーティスト・アワード男優賞（10歳以下）を受賞。その後もコンスタントに映画やテレビ・ドラマ出演を続けるが、2009年の「（500）日のサマー」でヒロインに翻弄される主人公青年を演じて大いに注目されるとともに、ゴールデングローブ賞主演男優賞にノミネートされるなど、大いに飛躍。13年には「ドン・ジョン」で監督デビューも果たしている。日本映画「風立ちぬ」（13）英語吹替版の主人公の声も務めた。