主人公サムがアメリカに移住してきたところからストーリーは始まります。ボルチモアの街は「4th of Juil」で盛り上がり、花火を上げて祝賀ムードの真っ只中でした。
1916年という時代設定なのですが、映像を見るととてもそんな風に見えない。アメリカの豊かさが伝わり、そりゃ夢や希望を持って多くの移民たちがやって来るわけだと思いました。

その後、アメリカに居付いたサムに子供が生まれて、育て上げて、孫も出来た。兄弟の家族も含めると大変な大家族になった下りへと入る。そこのシークエンスは圧倒的な数の大家族で壮観の一言。
家族の絆を深めるためにする家族の寄り合いは、それぞれの思惑があり不穏な空気が漂うことも。なんとなくだが、ユダヤ系版のゴッド・ファーザーみたいに感じました。そんなに緊張感があるわけでないが、兄弟のイザコザがあるという面では似てるような気がします。
但し、前半は冗長すぎて退屈ではありました。兄弟が仲が悪いてよく聞く話だし、ありふれてるかなというのが正直に思うところです。

後半に入ると話は加速して面白くなります。
エピソードの雨あられで、ユダヤ系移民特有の描写は興味深いものがありました。
サムの妻エバの弟がヨーロッパからアメリカにやって来るシーンは強制収容所の話が出たりして、ユダヤ人の苦難の歴史を小刻みに描写しています。サムの孫たちがナチスの鍵十字のマークが付いた模型飛行機を焼くシーンはユダヤ人としての主張が孫にまで伝わった証だと思います。
またサムの子供が立ち上げたディスカウントストアは大当たり。その当たりは商売上手の民族のイメージをストレートに描出してる
と思います。
ユダヤ系の多いハリウッドらしいと言えばそうかもしれません。

そんなサムの大家族ですが、日本で核家族化
進んだのと同様に時代の波と共に分散していきます。昔の賑わいがなくなっていく様子は、小津安二郎監督の「東京物語」を思い出したりもしました。サムの妻が亡くなった下りなんかは。オマージュにしか私は見えませんでした。

その他にも、サムの孫マイクが蜂に刺されたり、市電が脱線したりと、サブストーリーも充実して見ごたえはありました。
しかし、如何せん地味なのが辛いところでもありました。
ラストの終わり方はかなり寂しい。人間死ぬ時は孤独と言うが暗喩してるだけだったのだろうか？
それならば、バリー・レヴィンソン監督の目線は結構厳しいですね。

サム・クリチンスキーは１９１４年に東欧からアメリカに移民した。ちょうどメリーランド州ボルティモアの
アバロン通りに着いたのが、７月４日の独立記念日で、花火が舞うお祭り騒ぎ。あまりの美しさに茫然
自失してしまう。先行して移民した兄たちと同様に壁紙職人として働く。
サムはエヴァと結婚して子供をもうけ、着実にアメリカ生活を築く。一族は定期的に集まり、郷土からの
移民を援助する。
なんだかんだと言って、アメリカはヨーロッパからの移民が早い者順でカーストの上部を埋めていく。
２０世紀初頭の移民は、先行するWASPにはかなわないが、アメリカンドリームの参加者として認められる。
アジアからやって来る移民や、メキシコ国境を渡る移民、さらにはアフリカ系は論外の扱い。

サムは子孫繁栄の願いが叶い、子や孫に囲まれ、１９１４年のまばゆい日を回想するのがお得意の技。
そして１９５０年代、サムの息子ジュールスは従兄弟とともにテレビ受像機を売る店をオープンした。
ディスカウント方式で地域一番の安値をアピール、これが時流に乗り大ヒット。
三台目のマイケルは純粋のアメリカの悪童となった。物怖じしない豊かな家の子、大型化する父親の
店の地下室で遊ぶ。模型の戦闘機に火をつけて遊ぶところは無邪気なシーンだが、悲劇も予兆させる
巧みな伏線となった。

クリチンスキー一家の暗転。新店のオープニングは大成功したが古い建物の漏電で出火、店はあえなく
全焼となった。店の火災保険は寸前で解約、すべての資金は新店オープンに賭けていたのだった。
マイケルは自分の地下室での火遊びが原因と思い込んだ。祖父に相談すると、父親に正直に打ち
明けなさい、と諭した。ワシントンの故事を思い起こさせる。こんなところにもアメリカンドリームを支える
教科書的なメッセージを感じる。

バリー・レヴィンソン監督のオリジナル脚本で、自らの出自をテーマに移民三代記を描いた。完璧な
時代考証で叙事詩を歌い上げる。映画ならではの贅沢な時間を過ごすことが出来た。

ブログ・ケンタウロスの巣（http://blog.livedoor.jp/kentaurs696/archives/1060694255.html）より

本当にアメリカは1950～60年代を舞台とするノスタルジック溢れる年代記が上手いですよねぇ。
何だかんだ言ってこの頃アメリカが一番元気で、イケイケだったからかもしれません。
これらの年代で思いつくものといえば、だいたいアメリカですしね。

時代を遡れば遡るほど、家族は大家族が当たり前で、親戚も含めて家族でした。
自分が子供だった頃を思い返してみても、親世代の兄弟は人数が多く、ということは伯父母・叔父母も従兄弟姉妹も沢山いました。年末年始やお盆などはそういった親戚家族が集まってワイワイやっていたものです。
今でもそういった付き合いはありますが、少子化もあって絶対的な人数が少なくなってきてますよね。

そんな中で親は勿論ですが、特別な関係性だったのは祖父母です。
特に昔は伝統や知識を伝える師匠と弟子のような関係性もあったと思います。

今作ではサムが1910年代にアメリカ・ボルチモアの地にやってきたところから幕が開き、老人ホームで曾孫に会うまでの数十年間が描かれているので、サムが狂言回し的な役割を担っています。
その中で大きなウェイトを占めるのは、やはり孫のマイケルとの繋がりでしょう。

よく孫は自分の子供よりも可愛いと言い、それは親としての責任が無いからとも言います。
しかし、サムとマイケルの関係には無責任さというものは感じられません。
勿論サムはマイケルのことを無条件に愛していると思いますが、そこにはサムからの歴史や道徳、尊厳といったものの伝達があるからでしょう。
だからこそサムが同居してる家から引っ越して行く時に、マイケルが飛びついて別れを惜しむ姿に目頭が熱くなるのです。
また、父のデパートが火事になったのを自分のせいだと思ったマイケルが一人走って向かったのはサムの元。そしてサムは代わりに謝ったり庇ったりすることはせず、自分で父親に謝るように諭します。
きっとマイケルもサムにただ助けを求めるために会いに行ったのではなく、正しい責任の取り方を教えてもらいにいったのだと思います。

それにしてもマイケルを演じるイライジャ・ウッドの可愛いことといったら！お人形のようとは彼のための言葉のようじゃないですか。可愛いだけじゃなく、利発さと聡明さも感じさせるスーパー子役だったんですねぇ。
「ロード・オブ・ザ・リング」のフロドを経て、今や猟奇殺人者をも演じる性格俳優の一人です。

自分がまだ生まれてもいない時代からの数十年を描いていますが、根底には常に家族や親戚との関係があり、それはどれだけ時代が変わろうとも普遍的なものなのでしょう。
観ていて、まるで自分がその時代を生きていたかのような錯覚さえも感じるような気になってきました。
尊敬するお祖父ちゃんがいたり、いつも遅刻してきて平然としてる伯父さんがいたり、従兄弟と一緒に火遊びをしてみたり…
これからまた時代が移り変わっても、どこか自分を重ねてみることができる、そんな1本だと思います。

時の流れとともに変わってゆくもの、こうセンチメンタルな気分になり、昔と今とは違うんだからってあっさり片づけられないものはありますね。変化してゆくスピードってのが日々早まってとまどうこと多い昨今ですが、大事にしなきゃならないってものも必ずあるはずですよね。

　１９１４年に東欧からアメリカへ移住してきたクリチンスキーとその家族の三代にわたる物語。一族が一緒に暮らした時代から、郊外の一戸建てに引っ越し、さらに親子が別居して核家族化していく家族の移り変わりが描かれる。親戚とか家族というのは、いればいたで煩わしいことも、争いの元になることもあるが、いなくなれば寂しくなる。この作品を観て、私自身が身近な人を送ることに切実な気持ちを抱くような年齢になってきたことに今さらながら気づかされた。

古き良き時代のアメリカ。

アメリカに渡った移民の三世代に渡るヒューマンドラマをユーモアや悲哀を交えながら描いている。

派手さはなく、どちらかというと地味な映画です。

親族が集まる団欒のシーンがあるんですが、わたしは子供の頃、親族の集まりが大の苦手だったな、あ、今もか、ってのも思い出して、なんとなく懐かしくなった。

多分、誰が観ても、そんな郷愁を誘う映画だと思う。

監督は『ウワサの真相／ワグ・ザ・ドッグ』や『グッドモーニング，ベトナム』『レインマン』などのバリー・レヴィンソン監督。