2020年11月29日に鑑賞。DVDにて。1時間19分54秒。スタンダード・黒白。20世紀フォックス映画。

この物語は史実に基づいているということである。カリフォルニア州のディアブロ湖（囚人の湖）は、この物語から名がつけられた。

1871年9月17日、ネバダ州の刑務所を囚人29人が脱獄した。23人は捕まったり射殺されたが、6人は5週間逃げのび、カリフォルニア州のオーエンス・ヴァレーのディアブロ湖の湖畔の村に行きつく。山で1人死亡し5人が着く。そこは女8人＋子供だけだった。

ラストで捜索隊に5つの墓と、脱獄囚がつけていた足枷を渡せば納得するのでは。

「スープとサフラン茶で汗で解熱を」、「女に叩かれたのは久しぶりだ」、シチュー、ハーモニカ「峠の我が家」、「イカれた奴は自分のことは見えない」、スカートに薪を包んで運ぶ。「OLD BARREL WHISKEY」、火うち石、ラスト、札束が崖から風に舞う。

グレン・フォード、ジーン・ティアニー主演の実話に基づいたウェスタン。「夜は楽しく」「女房は生きていた」などのラブコメの良作を撮ったマイケル・ゴードン監督だけあって、女性心理の機微を丁寧に描いた作品に仕上がっている。

無実の罪で死刑を宣告され、自分を陥れた男への復讐に燃えるキャンフィールド(グレン・フォード)は、5人の囚人と共に脱獄を図る。雪が舞う冬の山中で彼らが辿り着いたのは、老婆(エセル・バリモア)を軸に女だけが住む部落だった。女たちのひとり、結婚を間近に控えたマーシャ(ジーン・ティアニー)は、次第に誠実なキャンフィールドに惹かれていくが・・。

初盤の緊張感に満ちた、女たちと脱獄囚たちの遣り取り。両者が次第に交流を深めていくことにより、小さなドラマが生まれ、主人公たちの謎が明らかになっていく中盤。意外な展開を見せる後半と、テンポよく話が進んでいく。主演だけでなく脇の人物像もよくできており、まったく飽きない。以下、特に目に付いた脇の役者さん。

(1)エセル・バリモア：この人が出てくるだけで、画面が引き締まる。最強のゴッドマザー。いちばんカッコよかった。
(2)ザカリー・スコット：キャンフィールドが4万ドルを隠し持ってると信じて行動を共にする、ヒラメ顔の欲深い脱獄囚。グレン・フォードを食ってしまうほど素晴らしい鬼畜演技。
(3)アン・ドヴォルザーク：マーシャの婚約者の姉。美しいが性格のキツさが災いして嫁き遅れ気味の小姑。マーシャへの度重なるイジメ、男や金に執着する俗人演技が冴えわたってる。

マイナー作だが、よくできた面白い作品だ。コスミック出版のDVDボックスで鑑賞。画質、音声良好。