魔法使いがいる世界観て独特で素敵。しかも魔法使い同士で闘うとか子供の頃から今になっても鉄板ネタに変わりはない。

戦争と恋と魔法使い。なんとも良いバランス。
ソフィに心が奪われそう！

不思議な物語。ただ映像やキャラクターの造形が素晴らしく、ストーリーは忘れていたが、この画は印象に残っている。
声優さんでは魔女を演じた美輪明宏さんがぴったり。

宮崎駿作品は日本アニメの至宝のような存在であるが、常に根底に流れているのは自然に対する畏敬の念と愛情であり、それが失われ物質文明の豊かさだけを求め続ける人間への警鐘をファンタジーで包んでいる。そういった観点からすると本作はちょっと毛色が異なるように思えるのはオリジナルの脚本ではなく、原作があるからだろうか。外見、表面的な老いなどと人としての（心の）美しさ別物であるというのはおとぎ話にはよくあるパターンではあるが、そういった単純なことではないし、主人公以外の登場人物の描き方の深堀さが他の作品と比べると曖昧なように思える。どんな名監督も全てが名作、傑作とは行かない。

美男魔法使いの動く城に入り込み、不思議な冒険を経験する。

時代背景はスティームパンク風科学技術と魔法使いが共存する19世紀末頃の王国。隣国との戦争中で、美男魔法使いも戦争協力を要請されているが、非協力的なため迫害を受け徐々に追い詰められていく。

美男魔法使いに恋した娘は彼を助けることが出来るのか。はたまた彼女自身の呪いは解けるのか。他の魔女や魔物が絡んで、ストーリーはギクシャクと展開する。

魔法ガジェットやスティームパンク技術は目を見張るビジュアルに仕上がっている。ほぼそれだけで見せきってしまう力わざには恐れ入る。

しかし、ストーリーがなあ。とにかく、登場人物のことごとくが、何を考えて行動しているのかちっとも分からないから困る。何となくハッピーエンドになってしまう強引さにも呆れる。

それなりに面白かったのだが、絵の力のおかげでしょうね。

冒頭で早速少女は老婆にさせられてしまうが、これは悲劇だと思った。ところどころで少女の姿に戻るが、恐らくハウルへの愛情表現。

　昨年１１月末に公開された宮崎アニメの新作「ハウルの動く城」は、年明け早々観客動員数１０００万人を超え、興業収入面でも日本新記録樹立に期待が高まっています。また、お隣り韓国でもヒットを記録、今後、海外約５０カ国で公開が予定されています。

　本作は、あの「指輪物語」の作者トールキンの弟子、ダイアナ・ウィン・ジョーンズの「魔法使いのハウルと火の悪魔」という児童文学が元になっています。スタジオジブリ作品のうち、宮崎さんが監督したほとんどの作品がオリジナルものであることを考えると、この作品は「魔女の宅急便」以来１５年ぶりの試みとなります。

　さて、他に原作を持つ本作の出来栄えは果たしてどうだったのでしょうか？　私がまず感銘を受けたのは、古い歴史を持つヨーロッパの「深み」のようなものが、絵空事を表わすアニメーションという手段で、見事に実像化されていたことでした。ヨーロッパの風景や街の佇まいは、よりホンモノらしく、そしてそこに生活している人々の姿もまた活き活きと描かれています。特に空と雲の美しさには心洗われました。それだけでもこのアニメを見た価値があろうというものです。

　一方、物語はどうかと言うと、これは膨大な原作を視覚化する上での宿命とでも言うのでしょうか、見事なまでに破綻しています。とにかく辻褄が合わないし、謎だらけ、登場人物の造形ですら、場面ごとに変化してしまいます。もちろん魔法とか変身を扱っているわけですから、登場人物の姿かたちが変わるのも当然なのですが、いかんせん理屈に叶っていないというか、もう勝手に解釈してよ、と説明を放棄しているような印象を受けました。

　登場するキャラクターについては、個人的な好みを言えば期待したほど魅力を感じませんでした。確かに、ハウルの初登場シーンは、その美しさにヒロインのソフィーならずとも胸ときめくのですが、すぐにそのカリスマ性は消え失せ、普通の男の子になっちゃうところが、おばさんの私としては不満です（^^；）。反面、そんな掴みどころのないキャラクターに命を吹き込んだ木村拓哉の功績は、予想以上に大きいと言わなければなりません。果たして、過去の宮崎アニメに、ここまで声の主に依存した主人公が存在したでしょうか？

　また、明解な悪役というものが存在しないのが宮崎アニメの特徴だとすれば、今回はそれが顕著です。そのせいか、冒険ファンタジーなのにワクワク感が乏しく、欲求不満が残ります。特に、初登場シーンからすごいインパクトを放っていた荒地の魔女の活躍場面がほとんどなかったのにはガッカリ。美輪さんの吹替えがとても良かっただけに、もっと怖がらせて欲しかったです。

　さて、主人公のハウルですが、能力はあるのに縛られるのを拒んで、毎日を気ままに当てもなく生きている姿は、今どきのニートと呼ばれる若者たちに似ていなくもないです。ハウルがニートであれば、ヒロインのソフィー、そして弟子マルクルとの生活は、近い将来訪れるであろう高齢化社会の理想的家族像とも受け取れます。ふーん、だからなんなんだ、と言ってしまえば身もフタもないのですが、ともかくソフィーが、自分を売り渡した実母よりも、他人で、しかも敵であるはずの荒地の魔女を老・老介護し、家族として自然に受け入れてゆく展開は、個人的な優しさというより、とてつもなく大きな人類愛を感じさせます。

　要するに今回は、映像が完璧な反面、物語とかキャラクターは穴だらけでツッコミどころが無数にあり、その代わり内容を深読みしようと思えばいくらでもできるようになっているわけです。で、結局、見て面白いのか面白くないのか？…正直、私はこの作品を見る前、理屈抜きに楽しめる娯楽作か、徹底的に哲学的な問題作かの、どちらかを期待していました。結果は残念ながら、そのどちらでもなかったです。

（2004/12/23 記）