戦闘シーン、コロッセオでの剣闘シーンの迫力が圧倒的で、凄惨だが目が離せない。又、実際のロケとCGを駆使して作り込んだローマの町やコロッセオ、そこでの大群衆を捉えた映像もスケール感があり流石、ハリウッドの大作と唸らせる。そして大アクションの陰で展開される政治的な策謀のドラマも見応えがあり、あっという間の3時間だった。実際の史実とは違う創作だろうが、人間がよく描かれており、特にホワキン・フェニックス扮する皇帝の屈折した人物像が面白く、やはり敵役がこれぐらいクセがないとドラマが盛り上がらない。ラッセル・クロウも堂々たる戦士ぶりで素晴らしく、久しぶりのオリバー・リードも存在感を示した。コロッセオの支配人役でデビッド・ヘミングスが出演しているのも懐かしい。

冒頭のゲルマニアとの闘いからリドリー･スコットらしい大袈裟なまでに壮大なスケール感に圧倒される。映像美に加えてメリハリあるストーリーテリングも手伝い、先達の皆さんが言及されている『ベン･ハー』『スパルタカス』両作品とも未見の私には充分楽しめる内容となった。

CGを最大限に活かしたローマ帝国の再現度も見事。ラッセル･クロウが無骨な軍人役に適任。男も惚れる男っぷりとは正にこのことだろう。狡猾な新皇帝役のホアキン･フェニックスも流石だった。

あそこまでリスクを犯すのはやや無理を感じたが、自らコロッセウムに降り立ったホアキン･フェニックスの心意気や良し。ラッセル･クロウが命を落としたのは観賞後に残るカタルシスの点では残念。また、戦闘シーンのディテールの緻密さは『七人の侍』など一連の黒澤明の作品群に一歩及ばぬ感あり。

　ローマ帝国時代の奴隷ものというと、キューブリックの「スパルタカス」が思い出されるが、SFXが発達した分、何かドロドロしい。
　巨匠リドリー・スコット監督によるローマ帝国を舞台にした壮大なスペクタクル史劇だ。開始早々、血しぶきが飛んで来そうな戦闘シーンが繰り広げられる。
　その戦闘に勝利したローマ軍は広大な領土をさらに広げるが、皇帝（リチャード・ハリス）の顔はさえない。戦いに疲れ、退位を考えている。後継者に考えているのが、この戦さを勝利に導いた将軍マキシマス（ラッセル・クロウ）だ。皇帝には息子のコモドゥスがいるが、皇帝の器でないことを見抜いている上でのことだ。そのことを知ったコモドゥスは父を憎み、マキシマスに殺意を抱く。コモドゥスを演じるホアキン・フェニックスは名優ローレンス・オリビエに面影が似ている。そういえばオリビエが「スパルタカス」でかたき役を演じていたのも何かの縁か。
　コモドゥスは姉のルッシラ（コニー・ニールセン）に想いを寄せている。ルッシラは幼い息子を守るため、コモドゥスに従わざるを得ない。ルッシラはかつてマキシマスとも恋愛関係にあったようで、そのこともコモドゥスのマキシマスへの憎悪の一因のようだ。
　コモドゥスから逃れ、奴隷となり、剣闘士として、ふたたび都に戻ったマキシマスは殺りくの場で、コモドゥス、ルッシラと再会する。巨大なコロッセウムが見事に再現され、ローマ帝国の建築技術の高さに目を見張る。しかしそこで行われるのが殺し合いというのは文化的とは言えない。
　スペイン人と呼ばれるマキシマスの出自についても触れて欲しかった。

ローマ帝国の治世。ゲルマニアとの戦での勝利の立役者である将軍マキシマスが、何故奴隷の身分に落とされ剣闘士として生きることになったか。
皇帝マルクス・アウレリウスは次期皇帝の実の息子のコモドゥスではなく、マキシマスに任命する。
しかしコモドゥスはその決断を父の口から聞かされ、失望し、あろうことか実の父親を殺してしまう。
歪んだ愛と、権力を持った者の嫉妬と野心は恐ろしい。
コモドゥスには徳はなかったが、計略を練る知恵と野心だけはあった。
マキシマスは皇帝を殺したのがコモドゥスであることに気づくが、先手を打たれ死刑を言い渡される。
妻と子だけは助けて欲しいと訴えるマキシマスだが、同僚だったクイントスから「あの世で会えるだろう」と衝撃の返事をされてしまう。
妻と子を助けるためにマキシマスは、討手を振り切って駆け抜ける。
しかし時既に遅く、最愛の妻と子は変わり果てた姿でマキシマスの前に現れる。
絶望して項垂れるマキシマスは奴隷商人に捕まり、プロキシモという剣闘士団の団長に買われる。
生きる目標もないまま、マキシマスは剣闘士として向かってくる相手を殺していく。
だが、先代皇帝が禁止していたコロッセウムでの剣闘が、コモドゥスの計らいによって復活するという報せが入ると、マキシマスは復讐のために戦うことを決意する。
プロキシモは大衆を味方につけることだとマキシマスにアドバイスをする。
コモドゥスはマキシマスとコロッセウムで対峙するが、大衆を味方につけたマキシマスを簡単に殺すことが出来ない。
熱狂した大衆の力は恐ろしいものだ。
あのイエス・キリストを殺したのも群衆の力だといえる。
権力を持っていても、余程の善政を施すか、圧倒的な力で抑圧しなければ簡単に大衆の力に呑み込まれてしまう。
結局コモドゥスは野心家ではあったが、大衆を味方につけられるだけのカリスマ性は持っていなかった。
ラストシーンまで息がつまるような怒涛の展開が押し寄せる作品で、人間の持つ残虐さを改めて考えさせられた。
殺し合いを観て熱狂する人たちの心理が理解出来なかったが、それこそこの映画は残虐なシーンばかりだが、それもいつの間にか慣れてしまうように、彼らにとってもどこか映画のワンシーンのように他人事に思えるからこそ楽しむことが出来たのだろう。
そしてマキシマスのような強い剣闘士を崇めたくなるような心理が人間の中にはある。
そして戦いを本能的に望んでしまう部分も。
エンターテイメントとして楽しめる作品ではあったが、同時にこれを娯楽として観れてしまう恐ろしさも感じてしまった。

　将軍のマクシムス（ラッセル・クロウ）が、ローマ帝国の皇帝の跡継ぎに押されたものの、皇帝の息子コモドゥス（ホワキン・フェニックス）に貶められ、奴隷まで身を落とすものの、剣闘士として復讐しようとする物語。

　コモドゥスが、単なる悪役でなく、その能力のなさから、父から愛されず、民衆にも愛されず、それがゆえに、孤独、憎悪、嫉妬、誰も信用できない、その辛さが痛い程分かり、なかなかのキャラクターだった。ホワキン・フェニックスがぴったり、彼はこういう役が上手いと思う。

　マクシムスは、主人公。妻子を殺され、人生を諦め、絶望するが、剣闘士として蘇り、しかし、復讐も、機会があるなら、という冷静さ。その辺りが最大の魅力かも。しかも、ラッセル・クロウが、熱くなり過ぎずに、演じているのが合っていた。指摘されている方もいるように、ラッセル・クロウの声が確かにとても良かった、吹替だと分からないだろうけれど。

　何十年振りかで観た。ローマ帝国時代の背景がかなり再現されていて、この時代の雰囲気には入り込むことが出来た、リドリー・スコットの力作だと思う。　

【午前十時の映画祭11】
こういう男臭さ全開の娯楽活劇がオスカーを獲る。
2000年はハリウッドにとってもリドリー･スコットにとってもまだまだ良い年だったのだろう。
今観ると屈折した暴君コモドゥスを演じたホアキンの存在感が強烈。
主役たるラッセルの将軍マキシマスの復讐譚が単純に思えてならない。
果たしてホアキンのブレイク以前のこの演技の評価はどうだったのか。
しかし堂々たる大作との評価は揺るぎない。