冒頭、偶然が重なって起こった３つの奇妙な事件が紹介される。
偶然と呼ぶにはあまりにも出来すぎな話。
そしていずれも後味の悪さを残す。
おそらく人生で起こることのすべてが偶然の重なりであり、そのすべてが必然なのだろう。
これはロスアンゼルスにあるサンフェルナンド・バレーという街に住む者たちの奇異な人生を描く群像劇。

まずは男向けの自己啓発セミナーで講演中のピックアップアーティストのフランク。
長寿クイズ番組の名司会者で、癌により余命宣告を受けているジミー。
父親であるジミーを嫌悪し、ドラッグ漬けの生活を送るクローディア。
クイズ番組に出演する天才少年のスタンリー。
元天才クイズ少年で雷に打たれたことで頭が悪くなってしまったドニー。
ジミーが司会を務めるクイズ番組の元プロデューサーで、末期癌の治療中のアール。
彼の後妻で薬を大量に処方されているリンダ。
アールの付き添いの看護師のフィル。
そしてロスの警察官ジム。

彼らはそれぞれに心の問題を抱えており、愛されることに飢えてもいる。

フランクはインタビューで出自を偽っていることを暴かれる。
彼は実の父親に対して激しい怒りを抱いていた。
ジミーは死を前に何とかクローディアと和解したいと望むが、余命を聞かされても彼女は父親を拒絶し続ける。
二人の確執の原因は後ほど明かされる。

スタンリーはとにかく父親から過剰な期待をされて育ってきたらしい。
彼は自分が大人の玩具になってしまっていることに異議を唱える。
彼は心の中で自分を大切にして欲しいと叫んでいる。

人生がすっかり変わってしまったドニーもまた哀れな存在だ。
彼は若いイケメンのバーテンダーに恋をしており、彼と同じように歯の矯正をすれば仲良くなれるのではないかと考える。
だが仕事をクビになった彼には金がなかった。

アールは自分勝手に生きてきたこと、献身的に尽くしてくれた前妻を大事にしなかったことを悔いている。
彼は償いのために前妻との間に出来た息子を探して欲しいとフィルに頼む。

リンダは財産目当てにアールと結婚した。
そこに愛などなかったのだが、彼の死を間近にして初めて彼への愛情が芽生える。
そして彼が自分に遺産をすべて残してくれることに罪悪感を抱く。

フィルは一見中立的な立場に思われるが、彼も承認欲求が強い人物なのだろう。
アールから依頼された息子探しに懸命に取り組むが、そのことでリンダに激しく責められてしまう。

この映画の中で少し異質な存在に感じるのが警察官のジムだ。
正義感に溢れているが、どうも一匹狼のようでもある。
彼は通報を受け、クローディアの部屋を訪れる。
そして彼女に一目惚れしてしまい、職務を放棄してデートを申し込んでしまう。
彼は女性経験が乏しいようだ。
彼はこれは神が自分に与えてくれたチャンスだと確信する。
だがピンチはチャンスの形をして現れることもある。
その後、彼は捜査中に銃を紛失してしまう。
クローディアは人に言えない秘密を隠しているために、心の底から相手を受け入れることが出来ない。
彼女はジムにキスをした後に立ち去ってしまう。
外は土砂降りの雨が降り続けている。

とにかくシナリオの構成の巧さに驚かされた。
それぞれに違う場所で起きている出来事なのに、まるですべてが繋がっているかのように錯覚してしまう。
物語がどこに着地するのか分からないものの、すべてのシーンが臨場感に溢れているため画面に引き込まれてしまう。
時系列の入れ替えはないもののクリストファー・ノーランの『ダンケルク』を思い出した。
もっともこちらの作品のほうが制作はずっと先なのだが。

終盤にまさかの展開が待っているが、それすらもあり得るかもしれないと思わせる世界観の作り込みが凄い。
これまた偶然にも登場人物たちがエイミー・マンの『Wise Up』をリレーのように歌い繋ぐ象徴的なシーンも印象深い。
改めてポール・トーマス・アンダーソン監督の才能に驚かされる作品だった。

　　罪を背負ったひとたちや、心に傷を持つ人たちへの救済的な話。

　フランク（トム・クルーズ）が、自分と母を捨てたアール（ジェイソン・ロバーツ）の今際の床に呼ばれて対面するのも、アールの後妻のリンダ（ジュリアン・ムーア）が、何とか助かるのも、自暴自棄のドニーが盗みをやめることになるのも、偶然と降臨のように降ってくるアレの為もあるだろう、それによって洗い流される、ということなのだと思う。

　スタンリーが、漏らしてしまったことで、「僕は人形じゃない」とクイズを拒否するのも圧巻だったし、父に虐待されたクローディア（メローラ・ウォルターズ）の所に、母（メリンダ・デュロン）が駆けつけるのもそうだった。

小さなエピソードも、その重なり合いで、大きなうねりになっていく所が凄い。

　ポール・トーマス・アンダーソン監督の「ワン・バトル・アフター・アナザー」を観たのでこちらをまた観る。

群像劇。長い！トムクルーズの怪しげな教祖がすごかった。
カエルの量もすごかった。

賛否の分かれるラストということで楽しみに見ていましたが、予想以上にとんでもないエピソードでした。それまで2時間45分それぞれの人々が不安感を持ちながらその飽和状態になっていた矢先に空から降ってきた・・・。私の中で一気に緊迫感が薄れ、「こんなこともある」という台詞に白けてしまいました。エンディングに別のアイデアがあったのならそのヴァージョンを観たい気持ちでエンドロールを観ていました。

◎ 主な登場人物は多いが、みんなテンパっている。いまにも血管が破裂しそうだ。そんな中で、ただ一人フィリップ・シーモア・ホフマンだけで尋常な精神状態でいる。彼まで逆上したら、映画がバラバラに砕け散ってしまう。
◎ こんな物語だから、この流れをおさめるためには、アレを大量に降らせるしか仕方がなかった。たとえ非現実的であろうと。それにしても、多すぎるだろう。

長尺で、しかもあれほど登場人物が多く、一見複雑そうに見える『マグノリア』が多くの人から支持されるのは、誰でもがひとつくらいは気持ちの整理がつかないことを心に秘めているからだろう。登場人物の抱える心のわだかまりが見る側の心のどこかにつながっている。

これは、「気持ちに整理がつかない人たち」の告白劇。整理がつかないどころか「人生を狂わされてしまった人たち」とも言える。

クイズショウの名司会者である父親がかつて家を飛び出して行った娘のアパートを訪ねる。飛び出して行ったきりで二人は長年向き合えていない。すると娘は物凄い剣幕でこの父親を罵る。父親はやむなく「自分が癌で余命いくばくもないこと」を告白する。しかし娘はそれを受け止めることもなくけんもほろろにアパートから父親を追い出す。娘はかつてこの父親から性的ないたずらを受け、その心の傷によるドラッグ中毒から抜け出せないでいる。

自宅で死の床にある元テレビプロデューサーの老人。かつて彼は、妻が癌だとわかると妻子を置いて（おそらく）別の女性の元に出て行ってしまった過去を持つ。人生も終わりに近づき自分のしたことを後悔し、生き別れた息子に一目会いたいと看護人に漏らす。息子は今や「性の伝道師」として自己啓発セミナーのカリスマ講師。汚い言葉と共に「女を落とすテクニック」を連発し聴衆を煽る。彼は父親を奪って行った「女」という存在に復讐がしたいのだろう。もちろんどこかで父親を恨んでもいる。老人の懺悔を聞いた看護人はそんな彼を捕まえて最後に親子を向き合わせようとする。

こうしたやりとりが続く。観客は常に登場人物の「親子関係に何かあるのかも知れない」という思いを抱く。この何かが物語を紡いでいく。ただし人が向かっていく方向は自分の手で変えることはできない。それはまさに運命というもの。偶然と運命の物語でもある。ポール・トーマス・アンダーソン監督のオリジナル脚本で素晴らしい。

一方で、後悔と懺悔と赦しの物語でもある。
こうした人たちをラストに向かってつなぎ合わせていくのはまさにアンダーソン監督の才能。長尺の先のカタルシスへと繋がっている。ふだんはどこかにいるが決してつながることはないバラバラに存在する人たち。親が子の心に残した傷。当たり前にあるタテの「怨」のつながりをヨコに繋いだ。観客はそこに癒しと赦しを見いだす。オリジナルの脚本の中に「偶然」という言葉を捻り出したことが素晴らしい。見ている側も日常「ひとつやふたつそんなこともあるかな」と思えてくる。ポストロバート・アルトマン。群像劇の正統な後継者。