出雲を放浪する父と子の心情を日本の叙情の中に描き出す
松本清張の同名小説が原作。
かつて癩病患者の父（加藤嘉）と出雲を乞食のように放浪していた少年（春田和秀）が、終戦のどさくさで戸籍を偽造し、才能を花開かせて人気ピアニストとなり、政界の大物（佐分利信）の娘（山口果林）と婚約するが、過去を知る元巡査（緒形拳）に見破られ、殺してしまうというもので、物語は事件後に担当刑事（丹波哲郎）が捜査していく過程として描かれ、事件のあらましと犯人（加藤剛）の動機、犯人の過去が明らかになるという構成になっている。
事件が起きるのが今はなき国鉄の蒲田操車場で、犯人の愛人（島田陽子）が血痕の付着したシャツを切り刻んで中央線の車窓から吹雪のように散らして証拠隠滅を図るシーンが有名で、事件を追う刑事が「東北訛のカメダ」を追って、秋田や出雲、伊勢へと旅するシーンが、松本清張らしく鉄道ファンにはたまらない旅情を誘う。
終盤、犯人が新曲「宿命」の発表演奏会でオーケストラと共にピアノを弾き始めるのと並行して、逮捕状請求の捜査会議で刑事が全容を説明し、同時に犯人の曲に込めた思いをかつて父子で放浪した心象風景として描き出すという手法をとっていて、泣かせの野村芳太郎らしく父と子の心情を日本の叙情の中に描き出している。
刑事役の丹波哲郎の演技が大袈裟なのと、過去を消してしまった犯人を少年時代の面影から本人と見分けるのはいささか無理があるだろうという点を除けば、よくできた作品で、無駄足を踏んで捜査がなかなか捗らずに刑事が鬱々とするのもいい。
父親役の加藤嘉が秀逸の演技で、ハンセン氏病施設で刑事に犯人の写真を見せられて、「おらあ、こんな人知らねえ」と叫ぶシーンが感涙もの。
本作のもう一つの主役であるピアノと管弦楽曲組曲「宿命」は菅野光亮の作曲で演奏も本人。
車窓から吹雪を散らす名シーンは今の鉄道では無理で、藁葺き屋根の山村風景ともども、日本から抒情の失われたことを痛感させる。
丹波哲郎の相棒刑事に千葉県知事の森田健作。（キネ旬2位）