そのタイトルから､詐欺師と詐欺師の騙し合いの映画かと思っていたら､ちょいと違った。でも名脇役のオンパレード。次々出て来る芸達者たちに新春からニコニコ。いい年を迎えられそうだ。森繁に現金預けるなんて危ないぞと叫んでみたら案の定…。

まがい物の背広や着物を口八丁でバイ（売る）する甲州の行商人団のコメディ。リーダーは加東大介。映画はその行商人団に加東の甥っ子夏木陽介が加わるところから始まる。他のメンバーは小林桂樹、三井弘次、山茶花究、清川虹子という曲者俳優がずらり。さらに、加東の先輩売人の森繁久彌が重要な役で絡む。行商人の宿の向かいの三好栄子が経営する飲み屋の酌婦に団令子と草笛光子。団は加東、草笛は小林といい仲。松林宗惠監督で「新・狐と狸」（'62）の続編あり。このラピュタ阿佐ヶ谷の特集に関し、尾形敏朗氏がキネ旬2024年1月号で、「1964年ころ東宝の重鎮、藤本真澄は自社の監督を野球の打順になぞらえた。一軍メンバーは、1.千葉泰樹/2.川島雄三/3.成瀬巳喜男/4.黒澤明/5.稲垣浩/6.久松静児/7.松林宗惠/8.杉江敏男/9.豊田四郎/ピンチヒッター円谷英二、という（高瀬昌弘『東宝監督群像　砧の青春』）」と書いている。今回の特集で上映される映画のうち、「東京の恋人」「大番シリーズ（全4作）」「沈丁花」「二人の息子」「みれん」「裸の重役」「春らんまん」と観ているが、千葉監督が東宝の中でも高く評価されていることを初めて知った。【最高の職人（アルチザン）こそ芸術家（アーティスト）。千葉泰樹 至高の世界！】

『狐と狸』。茨城の水郷地方を回る行商人たち。水路を行きかう小船や嫁入り船などが写る。民俗学的な資料でもある。天中軒瓢右衛門役の山茶花究の浪花節が聴ける。何と曲師は清川虹子。実際は三味線を弾いていないけど…。演目はご当地ネタ「天保水滸伝」水野久美はウテナ化粧品の販売員。卵丼80円。

＜シネ・ヌーヴォ 名画発掘シリーズ リクエスト特集＞のプログラム。

この頃の東宝喜劇映画はサラリーマンを描いたシリーズが王道であったが、本作のように詐欺師の類を描いた作品も何本かある。都会ではサラリーマンが闊歩していても、ちょっと田舎に目を向ければ農家が圧倒的に多かった時代、そんな人たちの箪笥に仕舞いこまれた小金を巻き上げようと、人間の欲を刺激して偽物を掴ませる手口が描かれる。村民全部を騙す大仕事がバレてしまって村民一同が追いかけてくるが、乗ろうと思ったバスがなかなか来ない辺りでハラハラさせてくれる。

横糸と縦糸で化繊と純毛を区別して織られた衣類は、人が抜きやすい糸だけ純毛にして買い手を騙す手口なのだが、これって行商人だけではできない組織的な犯罪であろう。品物の流通者や黒幕などが描かれないのは、その辺りが敏感な部分なのかも。

シネマヴェーラ千葉泰樹特集、「狐と狸」は、２００５年に三百人劇場の千葉特集で観て以来で、細部はすっかり忘れていましたが、北関東の田園地帯を舞台に、化学繊維製品を絹や羊毛だと偽って売り付けようとする行商人たちと、そんな行商人から一円でも安く買おうと値切る農民たちとの、狐と狸の化かし合いを題材に、名手菊島隆三が脚本を書いていますので、話は面白いし、加東大介を中心に、小林桂樹、三井弘次、山茶花究、清川虹子、団令子、草笛光子、三好栄子といった芸達者たちに若手代表として夏木陽介が絡んだ上、東宝脇役陣総出演による芝居合戦は、さすがに観応えたっぷりです。
しかし１２６分は長過ぎます。行商人たちの口八丁の騙しと農民との攻防は、同じ事の繰り返しとの印象を拭えず、あと２０分エピソードを刈り込んだほうがすっきりすると思いました。とはいえ、騙した農民たちに追い掛けられながら、農民出身の加東大介が米倉庫の火事を見て見ぬふり出来ぬあたり、狐と呼ばれる商人たちの中に流れる百姓根性に実感があり、そうしたちょっとした描写に巧さを感じさせます。

今の基準に照らしてみると、この映画は農村を蔑視し、百姓という職業を明らかに差別しているとしか思えない。大いなる誇張があるものの、フリーハンドで笑う訳にはいかない。
それでも、選りすぐりの東宝喜劇陣が詐欺商売に精を出すというストーリーが面白くない訳はない。だが、あまり具体的に手口を紹介する内容は、さすがに不味いと思ったのか、愛情を絡めての人情話の要素が勝ってしまったのが逆にマイナス要因なのではと思う。