可もなく不可もなし。当時の量産体制の中の一本というところ。とにかく製作しろ、という感じ。途中で早乙女主水之介が幽閉されて自由に動けないという趣向があるのが変わっているというところか。美空ひばりが演じている時点で少年のような恰好をしていても少女であるというのも意外でもないのである。

だが、敵役が月形龍之介なので市川歌右衛門と月形のチャンバラが見どころになる。まあ東映時代劇でチャンバラが見どころにならないものってあまりないけどね。客だってチャンバラが観たいんだから、ここがみどころじゃなきゃ、どこを観るんだというところか。

本作はモノクロでまだ旗本退屈男はメインのシリーズでもなかったんだなあと思った。したがってあまりお金もかけていないように思えるのだが。

　市川右太衛門による旗本退屈男、戦後版１２作目であります。前回で総天然色になつたのに、また白黒作品に逆戻りしてしまひました。ゲストに美空ひばりも出るのに、シブチンですね。監督は松田定次、脚本は比佐芳武、撮影は川崎新太郎、音楽は深井史郎とお馴染みの面面。

　退屈男の取り巻きたち（横山エンタツ、渡辺篤、キドシン）が好奇心から酔ひに任せて紛れ込んだ緋龍閣。曲者として追手に襲はれる三人ですが、ここは我らが退屈男・早乙女主水之介（市川右太衛門）に救はれます。
　それを見てゐた浮浪児風の少年（美空ひばり）が、繁太郎と名乗り主水之介の家に置いて欲しいと願ひ出ます。承諾する主水之介。長屋には浪人・藤崎平九郎（山形勲）が武家娘風の女（丘さとみ）を連れてきて、なにやら企んでゐる様子。山形勲だけに、やはりワルなのでせうか。

　すぐに想像は付きますが、繁太郎は実は信州の金満家・手代木家の娘でした。彼女を探索する祖父の九左衛門（薄田研二）は高遠藩と結びつき、怪しげな教祖の道節（月形龍之介）を頼る。しかし道節は由井正雪の子で謀反を企むワルでした。更に将軍生母の桂昌院（勝浦千浪）までを利用し、煩い主水之介を幽閉してしまひます。退屈男が動けぬのを良い事に、長屋の少年・三平（本松一成）を拉致、人質にしてその母のお栄（喜多川千鶴）に主水之介殺害を命じます。拒否するお栄は殺されてしまふのです......

　粗筋は特段の事はないけれど、主水之介が蟄居の身になつて、自由に動けぬ事態を作るのは目新しいところです。紅蓮塔とは、緋龍閣が燃える比喩でせうか。怒りに燃える主水之介とオーヴァーラップします。
　最後の月形との一騎打ちは中中見応へがあります。流石に二人とも嘗て「七剣聖」と呼ばれただけの事はございます（あとの五人は、阪東妻三郎・長谷川一夫・嵐寛寿郎・片岡千恵蔵・大河内傳次郎）。ひばりもそつのない演技で、子役時代から培つた「藝」といふものを感じさせます。個人的には、この年代の彼女が一番好きであります。そして敵か味方か判然としなかつた山形勲もニクイ役です。

　しかし何といつても右太衛門の超越した芝居、もう「へへー」と畏まつて鑑賞するのみであります。古き良き時代劇といふものを十二分に堪能出来るのでした。プハッ。

見ているうちにどこが出見たようなストーリーだと思い､調べたら2年後に作られた大友柳太朗主演の｢江戸の悪太郎｣とそっくりだった｡それもそのはずで､どちらも脚本に比佐芳武が関わっていた｡たぶん｢退屈男｣の脚本の設定を変えて流用したのだろうと思う｡
佐々木味津三の原作とは言え､｢座頭市｣シリーズのように主人公の設定のみを拝借し､物語そのものは原作と離れているように､比佐芳武の創作かもしれない｡
さて市川右太衛門はかっこいい派手さだ｡相手をやっつけるときの独特の台詞回しは聞いていてもぞくぞくする｡後年の退屈男シリーズよりもストーリーに無理がない｡
一方敵役の月形龍之介は最後のチャンバラでものすごい殺陣を見せてくれる｡今まで見たこともない長刀を振り回し､それがとっても豪快で､すばらしい動きだ｡月形の殺陣のうまさは定評があるが､これまで見た映画中でも一番ではないだろうか｡
また山形勲が一見善人風､実は悪人で善人という役柄｡こちらの方もなかなかの演技だった｡
美空ひばりはおまけ｡別に悪いわけではないが､ひばりである必然性は無い役柄だ｡｢江戸の悪太郎｣では大川恵子が演じていた｡
薄田研二は相当な年寄りで頑固者の役だが､年寄りをうまく演じている｡脱帽｡