今回が2度目の鑑賞。佐久間良子と水木譲という若い男女の互いを想う固く真っ直ぐな愛を端正な作劇で描いた純愛篇。佐久間が石垣を上るラストは、自ら命を絶った叔母の二の舞になるのではないかという不吉な予兆を感じさせる。が、二人を意地でも引き離そうとする水木の母・杉村春子とそれに意見する父・宮口精二が口論している内容が劇中聞き取れること、水木が石垣を上ってきた佐久間の手を取り、彼女を強く抱きしめる辺りから、必ずしもそうはならない、まだ希望が持てることを暗示しているようにも見える。口が重たく、何処か暗い影のある宮口がとても印象的であり、物語の重要な役割を担っているように思うのだが、その曖昧な性格が玉に瑕か。

　原作は壺井栄、壺井とくれば舞台は小豆島。まず冒頭は島全景を大胆な空撮で捉え、次第に町の風景を映し出して行く。木下忠司の音楽に乗せ、ローカル色を色濃く打ち出した詩情溢れるオープニング、出だしから好調なスタート。だが、穏やかで心地良い空気に浸っていられたのも束の間、それを遮ってしまうのが珍しく洋服を着た杉村春子の威厳ある存在感。以降、母家の息子・水木襄、新家の娘・佐久間良子という若い男女の苦難の道が淡々と描かれて行く。ポンプで水をくみ上げる新家、未だに井戸にこだわる母家の描写も、二組の家族の間にある溝の深さを上手く説明している。
　佐久間良子にとっては「清純派」としての仕事はこの頃が最後期になるのではないかと思われる。実際、翌年には「人生劇場 飛車角」（沢島忠監督）、「五番町夕霧楼」（田坂具隆監督）といった自身のターニング・ポイントとなる作品にも恵まれ、「清純派」から大きく脱皮している。村山新治監督の代名詞とも言えるドキュメント・タッチな演出はほとんど影をひそめ、純劇映画風の作劇に仕上がった。親戚同士の関係悪化を招いた因縁が明かされていくところは何処かミステリーな雰囲気を漂わせている。前年の「故郷は緑なりき」に続く脚本・楠田芳子との相性も抜群で、兄・木下恵介がノー・タッチで良かったな、と思った。

新世界東映（日劇会館）にて鑑賞。

上映タイトルは、「草の実」。

小豆島で隣り合う二つの家。昔からいがみ合う母家と新屋。しかし母家の息子（水木襄）と新屋の娘（佐久間良子）は恋仲。なんでも新屋が作った組み上げ式の井戸のせいで母屋の井戸が干上がったのが、いがみ合いの原因と言われているが実はもっと根深い。母屋の母親（杉村春子）と新屋の祖母（浪花千栄子）がことあるごとに諍いを起こすが、母屋の父親（宮口精二）と恋仲だった新屋の叔母が仲を裂かれたことに絶望して井戸に身を投げたことが、分かってくる…

いわば島のロミオとジュリエット。ジュリエットがバルコニーにいてロミオが下にいるのが本家だが、こちらのジュリエットは叔母がそうしたように石垣を登ってロミオの部屋にたどり着く。

壷井栄の原作の若い二人の苦難の恋物語だが、なかなか目が離せない。石垣を登って二人が見つめ合うラストのその先も見たい。

ラピュタ阿佐ヶ谷の東映文芸映画特集で初めて観た「草の実」は、冒頭の空撮で小豆島を捉えてタイトルクレジットが出たあと、隣り合った２軒の家をスコープ画面の右端から左端まで捉えたロングショットが映り、上手端の扉から出てきた佐久間良子が、画面中央近くの井戸の脇にある水道のところまで来る様子を描き、そこでカットが変わって、佐久間が画面下手の家から出てきた杉村春子と会話を交わす展開となるのですが、なぜ冒頭で画面左右いっぱいを使って二つの家を同一ショットに収めたのかということが、ラスト、画面下手の端にある家の下が急な角度の石垣であることを示す場面によって、観客に諒解されることになります。
瀬戸内海の小豆島。同じ“大西”という苗字を持ち、隣り合って住む“母屋＝おもや”と“新家＝しんや”という直接は血が繋がらない二つの家で、“新家”の娘である佐久間良子は“母屋”の息子・水木襄と将来を誓い合う仲でありながら、水木の母・杉村春子は若い二人が付き合うことすら徹底的に嫌い、水木の父・宮口精二は多くを語らずに口をつぐむばかりで、佐久間の両親（醤油会社の社員として本土の本社に転勤してゆく父・神田隆と一緒についてゆく母・丹阿弥谷津子）は特に反対しないものの、祖母の浪花千栄子は“母屋” への反発を露わにし、佐久間も水木もお互いの恋心を素直に出すことができない中、二つの家に横たわる過去の事件が次第に浮かび上がってくるというドラマ。
木下惠介の妹である楠田芳子の脚本が、壺井栄原作から地方色豊かなドラマを組み立て、村山新治の作劇は、今回もまたロケ撮影による地元の土地の匂いを映画の随所で立ち昇らせつつ、セット撮影部分を巧みに組み合わせながら、役者陣たちから見事なアンサンブルを引き出しています。巧いです。