何時もと違って荒野を馬で走るような場面はなく、函館の町が舞台になっていた。今では観光客で賑わう場所も半世紀前にはひっそりとしていたことが分かる。今はもうない青函連絡船十和田丸が出ていたのも懐かしい。小沢栄太郎が悪役ではなく善良な医者を演じているのも珍しい。

ヒット曲「北帰行」をフィーチャーした歌謡映画であります。「ギターを持った渡り鳥」は挿入歌に降格（？）。
今回のアキラは元音楽家。「北帰行」は親友の青山恭二と共に作つた歌らしい。しかし青山は薬物中毒が原因で命を落とします。どうも「組織」に消された模様であります。彼の遺骨を、故郷函館へ届けに行きますが、父の佐々木孝丸は受け取りを拒否します……

その函館で、アキラは青山を殺した犯人捜しをします。サポーターをはめたハジキの政といふ奴らしい。そいつは今回のライヴァル役となる郷鍈治でした。しかし此奴の正体は実は……といふ感じ。

従来の荒唐無稽さが薄れた分、抒情的な作品となりました。後に裕次郎が量産する「ムードアクション」の萌芽と申せませうか。どちらが良いかは、個人の好みとなりさうです。

　冒頭のタイトルソングは「北帰行」に変わる。シリーズのテーマソングともいえる「ギターを持った渡り鳥」の方はラストで聞かれる。シリーズはじまりの地、北海道は函館に再び渡ってきた渡り鳥の滝（小林旭）。今回も街の黒幕から嫌がらせを受けている人たちを助けてやるという図式は変わらない。この図式に変化を付けられればシリーズとしてももう少し続けられたと思うのだが。ただ今回は滝の親友（青山恭二）が麻薬絡みで殺されたことがきっかけで麻薬に恨みをもつ滝という設定が新しい。
　敵の背後に麻薬シンジケートが登場してくるあたりは少しスケールアップしている。さらに謎の男、「ハジキの政」の存在もアクセントとして効いている。この自称ハジキの政（実は偽物）を演じた郷鍈治という人をこれまで自分は知らなかったのだが、このシリーズの常連宍戸錠の弟であったとは。しかも奥さんがあのちあきなおみだったとは。ただ兄ほどの華がなかったからなのかそれほどメジャーな役者にはなれないまま早世してしまったようだ。
　ボスの黒川（内田良平）が元は自分の女だった幸江（小薗蓉子）を使って造船所を乗っ取ろうとする企みがちょっとまだるっこしいが、あとは麻薬取引の現場を押さえるラストにいたるまでシンプルな活劇を堪能できる。もちろん今回はいつも以上にルリ子と旭のツーショットを見ることもでき、ラストの別れの慕情も効果的に高まることができた。

　渡り鳥シリーズの第8作で、旭が歌う「北帰行」（1961年）を元にストーリーを考えたらしい。
　シリーズ1作目『ギターを持った渡り鳥』（1959年）の舞台だった函館で再度撮影。
　ストーリー的にも、とても日本とは思えない場所や人たちによる作品へとエスカレートしていったシリーズにおいて、原点の現実に近い設定に戻った。
　でも、結局は荒唐無稽な渡り鳥の方が良かったかな？という結果になってしまった。
　真面目路線ではなかなか面白くならないのかも。
　シリーズ常連の宍戸錠が演じるライバルの役を、実弟の郷えい（金へんに英）治が演じているけど、エースの錠の不在の影響が大きいかな？
　もう一人の常連の白木マリは、キャバレーのダンサー役が多かったが、本作ではママに昇格（？）。
　アキラはスタントマンを使わなかったことで有名だけど、本作でも4メートルぐらいの高さから飛び降りて両足で着地したあとも立ったままというアクションを見せている。
　テーマ曲が、いつもの「ギターを持った渡り鳥」ではなく「北帰行」で、函館にも飛行機で行く（北日本航空協賛）という変わった始まり方をするが、ラストは青函連絡船で去って行く、いつものような終わり方だった。

ロケ地の選択に感服。内容はいつも通りの陳腐な物語。錠の替りに弟が出演。出来は落ちる。

「北帰行」など旭の歌が４曲楽しめます。
酒場で「さすらい」を弾き語るシーンは感涙もの。
口笛を吹きながら悪の巣窟に現れるシーンは爆笑。
宍戸錠が出ていないので少し減点。