超カルト映画「幻の湖」（'82）の次に公開された橋本忍脚本映画。辻真先の原作小説があり、共同脚本は企画の橋本信吾。息子の交際相手の女性のマンションを訪ねたら手首のない死体をを発見した母親（倍賞千恵子）の話。行方をくらました息子はどこへ？という謎が映画を引っ張り、探偵役は東大医学部の入学を目指す娘（早見優）。手首なしの死体の謎は、明かされてみるとなる程だが、観終わると何故「旅路」？、「首吊りの木」の役割は？と不思議になる。倍賞千恵子は、「男はつらいよ」のさくらのイメージが強過ぎるので、色恋の絡むシーンにとても違和感を感じてしまう。この特集で橋本忍脚本の「幻の湖」「愛の陽炎」本作の「カルト3部作」を制覇した。【脚本家・橋本忍　執念の世界】

シネマヴェーラの橋本忍特集で上映された「旅路　村でいちばんの首吊りの木」は、そんな映画があったことすら知らなかった映画ですが、お話の主人公格である早見優の兄に殺人の容疑が掛けられ、その殺しの手口というのが、被害者女性の死後にその片腕が切り取られるという、発端としての事件の猟奇性に惹かれるとはいえ、結局のところ話の行き着く先は、息子が恋人と心中したという事実に嫉妬し（あんな女と息子が死を共にすることが許せないという母親感情）、手錠で結び合った腕を切り取り、息子の死骸は故郷に連れて行って埋葬するという、哀しき母心からの犯罪という題材も、主役の倍賞千恵子と早見優以外には蟹江敬三や梅宮辰夫くらいしか並ばないキャスティングも地味だし、神山征二郎演出は実直ながらメリハリを欠いているし、退屈スレスレなところ、さすがに橋本というべきか、サスペンスを絶やさぬ展開に引っ張られて飽きずに観てしまいました。

【日本映画の黄金期を担った脚本家　巨星・橋本忍】
昭和61年製作、橋本忍68歳、倍賞千恵子45歳、蟹江敬三42歳、梅宮辰夫48歳、早見優20歳時の作品。
岐阜県飛騨市神岡町の協力を得て撮影。脚本は、橋本忍とその息子橋本信吾の共同執筆。
岐阜県の山奥深く30戸の集落にいる夫に先立たれた妻を中心にしたサスペンス作品。この妻が息子の無理心中を発見した事により、地味で質素な暮らしをしていた妻の生活リズムが狂い、そこに妻自身の頑固で息子を溺愛していた性格が悪い要素となり、結末は妻自身も自殺を選択するstory。それも吹雪の日に、山の中腹にあり昔から話伝わっていた『首吊りの栃の木』で、自殺を挙行。
とにかく、この様な雪深いシチュエーションになると倍賞千恵子にはお似合いですネ。更に、演じた妻の性格も彼女の女優としてのイメージに重なる、正に彼女の王道作品と言ったところ。但し、倍賞千恵子が首吊り自殺するのは、意外でしたが・・・。
劇中で、真相の推理を娘紀美子こと早見優が、淡々と的中させるが、一つだけ的中しない事があった。それは、妻美佐子が弘一の手首を切断する時の心理だ。すなわち、無理心中した来島晴子に息子弘一を取られたくない一心だったと言う事。もしかして、この場面になると誰でもそんな心理のスイッチがONになるのかもしれない？そこまで突いて来るstoryに、背中に寒気を感じてしまったのは、自分だけでしょうか！？